休んでも取れない疲れ、様子見でいい？――診療で確かめたいサイン

「ちゃんと寝たはずなのに、朝から重い」

「週末に休んでも、月曜日にはもう疲れている」

診察室でよく聞く言葉です。忙しさが続いた後なら、数日休むうちに戻ってくることもあります。ところが、休んでも変わらないと「年齢のせいでしょうか」「何か大きな病気では」と心配になります。

疲れは、ほとんどの人が知っている感覚です。それなのに、原因を一つに決めるのは簡単ではありません。睡眠が足りないときにも、貧血や甲状腺の病気があるときにも、感染症の後にも、気持ちがすり減っているときにも、同じ「疲れた」という言葉が出てくるからです。

この記事では、疲れの自己診断はしません。少し経過を見られそうな変化と、受診を先にしたい変化を分けます。家庭医が診察で何を確かめるかもお伝えします。

まず聞きたいのは、あなたの言う「疲れ」がどの感覚に近いかです。

横になりたくなる重さや、何かを始めるエネルギーが出ない感じは「疲労」と表現されます。会議中や運転中にもまぶたが落ちそうなら、眠気が中心かもしれません。階段で脚に力が入りにくい。ペットボトルのふたが開けにくい。

そんな変化なら筋力の問題も考えます。息切れや動悸を「疲れ」と呼んでいる人もいます。

これらは重なるので、きれいに三つに分けられるわけではありません。それでも言葉を少し分けると、次の一手が変わります。睡眠を詳しく見るのか。心臓や肺を診るのか。

筋力や神経の診察をするのか、という違いです。[1]

たとえば「夕方になると疲れる」だけでなく、「眠くて目を開けていられない」「歩くと息が切れて座り込む」「買い物袋を以前のように持てない」と伝える。診察では、その具体性が検査の数よりも役立つことがあります。

疲れがあるとき、最初から病名を当てる必要はありません。先に、待たない方がよい変化がないかを見ます。

突然の激しい胸や背中の痛み。強い息苦しさ。返事がおかしい、または意識がない。急に片方の手足に力が入らない。

ろれつが回らない。吐血や下血がある。消防庁の救急車利用マニュアルでは、こうした症状はためらわず救急要請を考えるサインとして挙げられています。[6]

「疲れているだけ」と思っても、こうした変化を伴うなら119番を含む緊急対応を優先してください。ここにない症状でも同じです。急に悪化した。いつもと明らかに違う。

本人の様子がおかしい。そう感じるときは待たないでください。

「死にたい」「消えてしまいたい」という気持ちが切迫しているときも、一人で休んで様子を見る場面ではありません。身近な人に今の状態を伝えてください。医療機関や救急、公的な相談窓口につながることを優先します。厚生労働省の『まもろうよ こころ』には、電話やSNSなどの相談窓口がまとめられています。[7]

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